El creciente peso de la población mayor de 65 años está configurando nuevas oportunidades para el sector turístico español. Sus hábitos de viaje, mayor disponibilidad de tiempo y preferencia por los destinos nacionales convierten al turismo sénior en un segmento especialmente relevante para avanzar hacia modelos turísticos menos estacionales y favorecer la dinamización de destinos de interior.
El envejecimiento de la población española constituye uno de los grandes cambios demográficos con efectos directos sobre la actividad turística. Según las proyecciones del Instituto Nacional de Estadística recogidas en un reciente análisis de CaixaBank Research, en 2055 el 30,5 % de la población española tendrá más de 65 años. En 2025, este grupo representaba ya el 21,1 % de la población, más del doble de su peso a comienzos de la década de 1970.
Esta evolución sitúa al denominado turismo sénior o turismo silver como un ámbito de especial interés tanto para las empresas como para los destinos, las administraciones públicas y el ámbito universitario.
Un viajero con capacidad económica y margen de crecimiento
El informe El turismo silver en España: una oportunidad para desestacionalizar y diversificar destinos, elaborado por CaixaBank Research a partir de datos agregados y anonimizados de pagos con tarjetas y retiradas de efectivo, permite aproximarse al comportamiento turístico del conjunto de viajeros mayores de 65 años, más allá de los usuarios de programas específicos como el Imserso.
Los datos reflejan, además, la capacidad económica de este segmento. En 2024, la renta anual neta por persona de los mayores de 65 años fue un 16,2 % superior al promedio nacional. Sin embargo, su participación en el gasto turístico realizado por los españoles se sitúa en el 15,6 %, porcentaje que aumenta al 16,4 % cuando se consideran únicamente los destinos nacionales. Esta diferencia pone de manifiesto el margen existente para desarrollar productos y servicios turísticos adaptados a las diferentes necesidades y etapas de la población sénior.
Preferencia por España y relevancia para los destinos de interior
Una de las características más destacadas es su preferencia por el turismo nacional. Cerca del 87 % del gasto turístico de los mayores de 65 años se realizó en España, mientras que aproximadamente el 13 % correspondió a viajes internacionales. Entre los viajeros de edades intermedias y los jóvenes, el peso del gasto internacional es superior.
Aunque en términos absolutos su gasto se concentra en los territorios españoles con mayor actividad turística, como Barcelona, Madrid, el litoral mediterráneo o Canarias, el peso relativo del turismo sénior adquiere especial relevancia en algunos destinos de interior. En provincias como Soria, Zaragoza y Teruel, los mayores de 65 años representan más del 20 % del gasto turístico total.
Este comportamiento se relaciona, entre otros factores, con los vínculos familiares y de origen de determinados viajeros y con una mayor preferencia por espacios menos masificados.
Un aliado para avanzar en la desestacionalización
Otro de los aspectos especialmente relevantes desde el punto de vista de la planificación turística es su mayor capacidad para distribuir los viajes a lo largo del año.
En 2025, los turistas sénior concentraron el 22,1 % de su gasto vacacional en los dos meses de mayor actividad turística, frente al 24,6 % correspondiente al resto de viajeros españoles. Su mayor disponibilidad de tiempo facilita, por tanto, una distribución más equilibrada de la demanda. No obstante, el informe identifica diferencias territoriales. En determinadas zonas de la cornisa cantábrica, por ejemplo, la estacionalidad del gasto sénior continúa siendo elevada.
El desarrollo de una oferta dirigida a estos viajeros puede representar así una oportunidad para prolongar las temporadas turísticas, diversificar la demanda y favorecer una distribución territorial y temporal más equilibrada de los flujos turísticos.
Intermediación, alojamiento y formas de consumo
Los hábitos de consumo muestran igualmente algunas particularidades. Los mayores de 65 años mantienen una mayor vinculación con la intermediación profesional: el 6,5 % de su gasto turístico se dirige a las agencias de viajes, una proporción cercana al doble de la registrada entre los viajeros no sénior. También destinan una mayor parte de su gasto al alojamiento hotelero. [hosteltur.com]
Asimismo, el efectivo continúa teniendo una presencia importante en sus hábitos de pago. Las retiradas de efectivo representan el 37 % de su gasto turístico, frente al 26,3 % entre los turistas no sénior.
Nuevos retos para la investigación y la formación turística
El crecimiento del turismo sénior plantea también nuevos ámbitos de análisis para las universidades y centros de investigación especializados en turismo. Conocer mejor la heterogeneidad existente dentro de este segmento, sus motivaciones y necesidades, así como estudiar cuestiones vinculadas a la accesibilidad, la movilidad, la digitalización, la salud, la experiencia turística o el diseño de productos adaptados constituye un campo de creciente interés.
Para las universidades que integran REDINTUR, estos cambios representan igualmente una oportunidad para continuar abordando desde la formación, la investigación y la transferencia de conocimiento los desafíos derivados de las transformaciones demográficas y de los nuevos comportamientos de la demanda turística.
El turismo sénior se perfila, de este modo, no solo como un segmento con capacidad de crecimiento, sino también como un elemento a considerar en las estrategias destinadas a conseguir destinos más competitivos, inclusivos, diversificados y menos dependientes de la temporada alta.
Fuente: Hosteltur, “Turismo sénior en España: así viajan los mayores de 65 años”, a partir del informe de CaixaBank Research El turismo silver en España: una oportunidad para desestacionalizar y diversificar destinos (16/09/2026)